Je kent het gevoel vast wel: je probeert je te focussen op een belangrijk stuk, maar drie bureaus verderop wordt het weekend luidruchtig besproken. De printer staat te stampen en elke keer als er iemand op hakken voorbijloopt, klinkt het als een tapdans. De moderne open kantoorruimte ziet er vaak prachtig uit, maar klinkt soms als een stationshal. Al die prikkels zijn doodvermoeiend. Je komt ’s avonds gesloopt thuis, niet van het werk zelf, maar van het ‘wegfilteren’ van de ruis. Gelukkig hoef je niet meteen een nieuwe baan te zoeken; met een paar slimme ingrepen kun je de stilte aardig terugwinnen.
Zet de lawaaimakers apart
Het grootste probleem is vaak dat alles dwars door elkaar gebeurt. Bellen, overleggen en focussen in één ruimte gaat gewoon niet samen. Een rustige akoestiek in de kantoortuin begint daarom bij logisch nadenken over de indeling. Waarom zou je het kopieerapparaat of de koffieautomaat (dé plekken voor praatjes) naast de werkplekken zetten waar stilte nodig is? Probeer zones te maken. Zet hoge kasten tussen de bureaus als buffer. Dat breekt niet alleen het geluid, maar zorgt er ook voor dat je niet constant wordt afgeleid door beweging in je ooghoek.
Weg met het ‘zwembad-effect’
Kijk eens om je heen. Zie je vooral glas, beton en harde vloeren? Dat ziet er hip en industrieel uit, maar het is funest voor je oren. Harde materialen weerkaatsen geluid, waardoor het blijft rondzingen. Je moet dat geluid zien te vangen met zachte materialen. Dat hoeft echt niet lelijk te zijn. Er zijn tegenwoordig prachtige akoestische panelen voor aan de muur of het plafond die eruitzien als kunst. Alleen al door het plafond aan te pakken, haal je de scherpe randjes van de herrie af en klinkt de ruimte meteen warmer.
Planten en gordijnen doen wonderen
Je kunt ook veel oplossen met de inrichting. Een kale ruimte klinkt hol. Hang gordijnen op (ook handig tegen de zon) en leg ergens een mooi vloerkleed neer. Dat dempt het geluid van voetstappen direct. En vergeet de kracht van groen niet. Grote planten zijn niet alleen gezellig, ze werken ook als natuurlijke geluidsbrekers. Zet ze strategisch tussen de bureaus in. Het geluid botst tegen de bladeren en wordt verstrooid, waardoor je buurman aan de telefoon ineens een stuk minder luid klinkt.
Spreek elkaar er (aardig) op aan
Je kunt de hele boel verbouwen, maar als collega’s blijven schreeuwen, helpt het niet. Het gedrag is minstens zo belangrijk. Maak samen simpele afspraken. Moet je lang bellen? Loop even naar de gang of een belhokje. Hebben jullie een kort overleg? Doe dat niet midden in de ruimte terwijl anderen proberen te werken. Het gaat er niet om dat het muisstil moet zijn, maar wel dat je rekening houdt met elkaar.
Begin vandaag nog
Een fijnere werkplek begint bij bewustwording. Loop eens een rondje en luister: waar komt de meeste herrie vandaan? Pak dat als eerste aan. Een beetje rust in de tent levert uiteindelijk veel meer werkplezier op.
